GH Cranes&Components, ubicada en la localidad guipuzcoana de Beasain, es uno de los líderes mundiales en la fabricación de grúas y sistemas de elevación. Con 66 años de historia y más de 1.000 empleados, está inmersa en la digitalización y automatización de sus productos. Ahora desarrolla un protocolo de comunicación específico para grúas para que se aplique a nivel mundial. La compañía ha recibido una ayuda del programa de Inteligencia Artificial del Grupo SPRI, que tiene como objetivo apoyar proyectos basados en el uso de IA en empresas del País Vasco.
La empresa surge en 1958 en Beasain, en una ubicación cercana a la actual, por iniciativa de cuatro hermanos. Entonces se dedicaba a las reparaciones de equipos eléctricos, de radio, fabricación de lavadoras y motocultores.
“Se empieza a crecer a nivel estatal, centrándose en el negocio de polipastos (el mecanismo de la grúa que hace la elevación, que es la parte principal de ella), grúas y sistemas de elevación”, explica Eneko Ariznabarreta, director de Ingeniería e I+D+i.
En los 90, se adentra en la internacionalización, inicialmente en Francia y luego en México, EE UU, Brasil, Tailandia, Polonia o los UAE. Ahora la compañía dispone de 10 plantas productivas en todo el mundo y está presente en 70 países a través de filiales propias y distribuidores. Una de sus características es que fabrica todos los componentes principales de sus equipos, “incluidos motores eléctricos”.
GH Cranes tiene diferentes líneas de negocio. Por un lado, grúas estándar, aquellas que se ven en cualquier nave industrial; grúas especiales o de proceso, de mayor exigencia y destinadas a la siderurgia, fundiciones, residuos sólidos urbanos, etc.; componentes de la grúa y de sistemas móviles; pórticos automotores para puertos deportivos o sectores industriales “en donde haya que manejar cargas pesadas de interior a exterior o en el exterior”; y el negocio de reciente creación “Ex Solutions”, de grúas y componentes para entornos explosivos como plantas químicas, cabinas de pintura, refinerías, etc. “Son grúas críticas. No debe haber ninguna opción de accidente.”
Además, la unidad de negocio Service, la que más personal emplea, ofrece servicios de mantenimiento y reforma de grúas. “Llevamos ya unos años ofreciendo GH RealTime, planes de servicios digitales orientados a mantenimiento predictivo y optimización productiva, en base a la monitorización y el Big Data”.
Los sectores a los que venden sus productos son la industria en general en el caso de sus grúas estándar y, con sus servicios más específicos, a la siderurgia, energías, residuos sólidos urbanos, prefabricados de hormigón, minería y grandes obras como metros.
La plantilla supera ya las 1.060 personas y la facturación anual ronda los 220 millones de euros. Las exportaciones suponen el 70% de su negocio. La inversión en I+D es muy importante, ya que alcanza los 4,5 millones anuales, el 2% de sus ingresos.
La empresa está inmersa ahora en la automatización de sus sistemas de elevación “para que funcionen al 100% de manera automática o al menos semiautomática. Ahí entran también los sistemas de visión artificial para detección de objetos y su manejo automático. Y donde no es viable la automatización completa, desarrollamos sistemas avanzados de asistencia al operario para mejorar la productividad y seguridad en la planta. Sistemas comparables a los ADAS utilizados en la automoción”.
A través de una sensórica sencilla, ofrecen sistemas inteligentes de antibalanceo en sus grúas, auto-alineamientos con carga, eliminación de riesgo de tiro oblicuo, etc. Otra línea de actuación de I+D es la digitalización de las grúas, “que tratamos de que sea accesible para todo tipo de ellas, desde las más sencillas a las más complejas. Ofertamos desde hace varios años los planes GH Realtime, los servicios digitales de mantenimiento basados en esa digitalización de la grúa”.
La ayuda recibida del programa de Inteligencia Artificial del Grupo SPRI se ha dedicado a la predicción de la entrada de pedidos “en base a nuestra información del CRM y a través de la inteligencia artificial. Así, podemos mejorar la gestión de la producción y materias primas. Está ya terminado y se encuentra en la fase de aplicación. Hemos conseguido una fiabilidad alta en la predicción”.
Los retos pasan por continuar con la internacionalización y explotar mercados como EE UU, donde están construyendo una nueva planta de producción. “Y seguir con la automatización y digitalización de las grúas para dar valor añadido real a nuestro cliente, sin olvidar la eficiencia energética de nuestras soluciones”.
GH Cranes cuenta con una unidad para colaborar con startups, GH Startup Factory, que busca la integración de la última tecnología de manera rápida y ágil. “Participamos en el programa BIND. Y la ciberseguridad, colaboramos con una startup para conseguir mayor nivel de protección en los equipos electrónicos de monitorización de grúa, que diseñamos y fabricamos en GH”.
Quieren que la grúa se integre en el entorno de los equipos industriales y que se comunique con otras máquinas. “Estamos desarrollando un protocolo de comunicación específico para grúas para que se aplique a nivel mundial”.
El Grupo SPRI da la oportunidad a las empresas vascas de informar sobre su actividad en sus canales propios. Si tu proyecto está relacionado con nuestras temáticas (I+D+i, digitalización, internacionalización, emprendimiento, innovación…) puedes participar en la iniciativa Hablamos de ti.
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