Xabi Uribe-Etxebarria, fundador de Xerpa.ai.
Emprendimiento I+D+i Innovación Transformación Digital
Noticias 21 septiembre, 2020

Sherpa.ai: “El talento que tenemos en Euskadi no tiene nada que envidiar al del resto del mundo”

Xabi Uribe-Etxebarria, fundador y CEO de Sherpa.ai, ha situado a esta firma de Erandio entre las más influyentes del planeta en Inteligencia Artificial

 

Habla rápido, piensa deprisa e interpreta a una velocidad de vértigo cuando se trata de Inteligencia Artificial, la pasión que desde hace unos años mueve y da sentido a su vida profesional. Xabi Uribe-Etxebarria (Bilbao, 1981) es, probablemente, una de las mayores referencias internacionales en este campo desde que en 2012 decidió asentar su particular Silicon Valley en Erandio (Bizkaia) para fundar Sherpa.ai, considerada por no pocos rankings internacionales como una de las 100 empresas más innovadoras del planeta. Talento made in Basque Country a raudales que a pesar de la pandemia ha continuado alimentado la caldera de esta singular compañía vasca, culpable, junto a otros muchos agentes, de haber ayudado a contener recientemente en Euskadi el coronavirus aplicando lo que mejor saben hacer, algoritmos de Inteligencia Artificial, que en este caso han evitado el colapso de las UCIs con una plataforma que sorprendentemente reconocía patrones y tendencias del virus con varios días de antelación.

 

¿Cómo se fraguó el nacimiento de esta plataforma para combatir la Covid19?

 Somos de aquí y estamos para ayudar, por eso en cuanto detectamos la gravedad del problema y a la cantidad de gente que estaba afectando, nos planteamos colaborar. ¿Cómo? Haciendo lo que mejor sabemos hacer. El resultado fue una plataforma para Osakidetza que, entre otras cosas, era capaz de predecir las necesidades futuras de las Unidades de Cuidados Intensivos (UCIs). Además, el desarrollo era capaz de predecir por territorio el número de UCIs necesarias en los siguientes siete días, por lo que las autoridades sanitarias tenían cierto margen para preparar los recursos necesarios en cada momento con gran exactitud. La herramienta, al margen de reconocer patrones y tendencias del virus, también era capaz de identificar datos de vital importancia como tendencias de infectados o futuros focos, entre otras funcionalidades.

 

¿Fue un desarrollo 100% local?

Absolutamente, diseñado y desarrollado en Euskadi, concretamente en nuestra sede de Erandio (Bizkaia). También contamos con filiales en Donostia, Granada y Estados Unidos (Silicon Valley), pero en esta ocasión, por proximidad sobre todo, el desarrollo lo hicimos en casa.

 

¿Qué pone en la tarjeta de visita de Sherpa.ai?

Que somos una compañía líder en servicios de Inteligencia Artificial, considerada como una de las 100 empresas más innovadoras por diferentes rankings como Fortune AI 100 y CB Insights. Este año, además, la Revista Datamation nos nombró como una de las diez empresas más importantes de IA junto a Google, IBM y Microsoft, entre otras.

 

Para aterrizar esta tecnología a nivel de usuario. ¿Dónde podemos detectar restos de Inteligencia Artificial?

Podríamos encontrarla en automóviles, auriculares inteligentes, altavoces domésticos, páginas web, aplicaciones móvil o electrodomésticos. En nuestro caso, al menos, somos capaces de llegar a este tipo de productos de la mano de los acuerdos que tenemos firmados con compañías como Porsche, Volkswagen y Samsung, entre otras.

 

¿Cree que la sociedad en general tiene un conocimiento real del tremendo potencial que tiene la IA en su día a día?

 Puedo decir que quizá la gente de a pie muchas veces asocia la Inteligencia Artificial a los robots y temas que suenan a un futuro muy lejano. Pueden asociar la IA a máquinas que hablan o a hologramas, pero lo cierto es que esta realidad está mucho más cerca de lo que nos pensamos, y prueba de ello es que nos está ayudando en el día a día sin darnos cuenta.

 

¿Cómo?

Cada vez que desbloqueamos nuestros móviles con nuestra huella dactilar o nuestro reconocimiento facial, por ejemplo. Ahí existen muchos algoritmos de Inteligencia Artificial. También cuando utilizamos nuestra voz para diferentes aplicaciones o cuando pagamos el parking sin meter la tarjeta y la barrera se nos abre por arte de magia… O incluso en aplicaciones mucho más sofisticadas de sectores como el de Salud, donde la IA ayuda a detectar pequeños cánceres en una tomografía que el ojo humano, a simple vista, no es capaz de detectar. ¿Cuántas vidas se podrían salvar?

 

Ejemplos de este tipo deberían ayudar a dulcificar la presencia de la IA en la sociedad, asociándola a una tecnología amiga más que considerarla una amenaza, ¿no?

Absolutamente. Suelo decir que la IA es y debe ser un complemento para el ser humano, no un sustituto; este tipo de tecnologías tienen que estar a nuestro servicio y, sobre todo, deben hacernos la vida más fácil, no lo contrario.

 

En la particular guerra por el talento en la que están inmersas las grandes tecnológicas, en Sherpa.ai dan la sensación de ir un paso por delante al haber conseguido convencer a figuras internacionales como Tom Gruber, fundador de SIRI, Celestino García, exvicepresidente corporativo de Samsung España y Portugal, o Joanna Hofman, considerada en su día como la mano derecha de Steve Jobs, para que trabajen con usted. ¿Qué busca realmente con la llegada de este tipo de perfiles?

Lo primero que debo decir es que el talento que tenemos en Euskadi no tiene nada que envidiar al del resto del mundo. Aquí hay gente muy buena, con mucha calidad, y lo sé de primera mano. Contamos con tres universidades fantásticas y un buen número de centros tecnológicos también de primer nivel que alumbran proyectos increíbles, lo que ocurre es que quizá, al menos en nuestro caso, no tenemos esa notoriedad y reconocimiento internacional que sí nos dan este tipo de perfiles. Con su presencia en Sherpa.ai reforzamos una realidad que antes costaba creer, y es que un pequeño taller de Erandio fuera capaz de desarrollar proyectos de Inteligencia Artificial muy relevantes para todo el mundo.

 

Siempre que se habla de Inteligencia Artificial, resulta inevitable que surja el debate en torno a la privacidad y el uso de los datos personales. ¿A día de hoy se puede tener cierta sensación de seguridad sin tener que renunciar a nuestra privacidad?

El motor que mueve la IA son los datos, que son absolutamente necesarios para que los algoritmos puedan aprender, y estos datos, claro, son de los usuarios, pertenecen a ellos, y así tiene que ser. De lo contrario, surgen problemas como los que estamos viendo a diario con compañías que se dedican a venderlos a terceros y cosas parecidas… Nosotros en Sherpa.ai lo que hacemos son los algoritmos y los datos nos los dan nuestros clientes, que a su vez los piden a sus usuarios. Esto forma parte de un proyecto que iniciamos hace un par de años y que consistía en desarrollar una plataforma que permitiera usar esos datos sin tener que enviarlos a ningún servidor. Pues bien, ese desarrollo ya es real y lo lanzamos hace un mes, logrando la plataforma de Inteligencia Artificial aplicada a privacidad más potente y completa del mundo.

 

¿Qué la hace especial dentro de su sector?

Se podrá usar la potencia de los algoritmos de IA sin necesidad de compartir datos privados. Dese cuenta que la privacidad de datos está siendo un caballo de batalla para las empresas tecnológicas y más en esta era post-covid cuando muchos piensan que van a tener que elegir entre la seguridad y privacidad de datos. En Sherpa estamos muy comprometidos con este tema, pues consideramos la privacidad como un valor ético fundamental, y la seguridad sin renunciar a privacidad de datos es algo que se puede conseguir ya gracias a la IA.

 

Eso abre un abanico de posibilidades tremendo puesto que solo en el ámbito médico, por ejemplo, si se pudiera compartir datos de enfermedades y pacientes, el progreso en curar enfermedades que ahora mismo no tienen remedio sería enorme…

¡Exacto! Los algoritmos ya están sin embargo necesitan miles de datos para aprender. Y nadie va a acceder a ellos porque sería una violación de la privacidad de los pacientes al estar sujeta a regulaciones de protección de datos. De modo que la pregunta sería ¿cómo se podría entrenar un modelo sin compartir esta información? La respuesta la acabamos de dar y es el Aprendizaje Federado. Es seguro y privado porque no hay un intercambio de datos personales, los modelos se entrenan de forma local, y solo las mejoras se combinan en la nube.

 

Volvemos a la socialización de la IA, pues se ha demostrado que puede salvar vidas…

Así es, e insisto: Este tipo de tecnologías tienen que estar a nuestro servicio y hacernos la vida más fácil. Y en eso estamos.

Noticias relacionadas

EatAmigo, una herramienta que utiliza la IA para la automatización de pedidos en hostelería

EatAmigo, una herramienta que utiliza la IA para la automatización de pedidos en hostelería

La empresa guipuzcoana trabaja con restaurantes, cadenas y empresas de distribución alimentaria a nivel nacional, y ha conseguido recientemente su primer cliente en México.

ESGI 188 (European Study Group with Industry) se celebrará en Bilbao del 26 al 30 de mayo de 2025
24/04/2025 Innovación

ESGI 188 (European Study Group with Industry) se celebrará en Bilbao del 26 al 30 de mayo de 2025

Las empresas presentan problemas matemáticos para que los resuelva el grupo de estudio, a menudo en forma de problema de modelización u optimización.

BeDIGITAL celebrará en el BEC su séptima edición con la participación de empresas y entidades líderes

BeDIGITAL celebrará en el BEC su séptima edición con la participación de empresas y entidades líderes

Tendrá lugar del 3 al 5 de junio en el marco de +INDUSTRY, el mayor punto de encuentro dedicado al Smart Manufacturing del país. El Grupo SPRI se encuentra entre las firmas expositoras, con el programa ‘Invest in the Basque Country’.

Zabalgarbi moderniza su infraestructura con herramientas de análisis en tiempo real

Zabalgarbi moderniza su infraestructura con herramientas de análisis en tiempo real

Además de la implantación del gemelo digital y tecnologías basadas en inteligencia artificial, entre otras, la empresa está centrada en la instalación de un sobrecalentador de vapor, una iniciativa estratégica hacia la mejora de la eficiencia energética y la sostenibilidad operativa.

El proyecto HIMUGI busca lograr un sistema de propulsión de hidrógeno con aplicaciones en movilidad y transporte
23/04/2025 I+D+i

El proyecto HIMUGI busca lograr un sistema de propulsión de hidrógeno con aplicaciones en movilidad y transporte

Cuenta con una amplia participación y colaboración entre entidades vascas y ha recibido la ayuda económica del programa Hazitek de SPRI.

Zinemaldia Startup Challenge 2025
21/04/2025 Emprendimiento

Zinemaldia Startup Challenge 2025

Inscripciones abiertas hasta el próximo 2 de junio

El centro tecnológico Ceit ha promovido 20 spin-offs que generan más de 300 empleos y han traído una inversión cercana a los 30 M€
16/04/2025 I+D+i

El centro tecnológico Ceit ha promovido 20 spin-offs que generan más de 300 empleos y han traído una inversión cercana a los 30 M€

El consejero Mikel Jauregi visita Ceit, centro tecnológico de referencia en investigación aplicada y transferencia de tecnología a la empresa

Seis instituciones vascas de investigación se alían en ITTHACA para impulsar el envejecimiento saludable
16/04/2025 I+D+i

Seis instituciones vascas de investigación se alían en ITTHACA para impulsar el envejecimiento saludable

Este proyecto, financiado por el programa Elkartek, utiliza biomarcadores, modelos predictivos y el monitoreo en vivo de la salud.

MEPRO Medical Reproductive Solutions, tecnología con propósito: innovando en fertilidad masculina
15/04/2025 Innovación

MEPRO Medical Reproductive Solutions, tecnología con propósito: innovando en fertilidad masculina

“Nos mueve el compromiso de contribuir al sueño de la paternidad, mediante soluciones que mejoren la precisión, la eficacia y la accesibilidad de los tratamientos de fertilidad.”

Consulta abierta: tu oportunidad para definir los servicios de prevención laboral de Grupo Spri
15/04/2025 Innovación

Consulta abierta: tu oportunidad para definir los servicios de prevención laboral de Grupo Spri

Spri pone en marcha una consulta preliminar del mercado para diseñar una licitación ajustada a las necesidades reales del sector de la prevención de riesgos laborales y la vigilancia de la salud. Con ella, se busca recoger aportaciones de los operadores económicos para estructurar un proceso de contratación competitivo, transparente...

Ir al blog

Síguenos

Canales especializados y actualidad diaria en nuestras redes.